La comuna recordó el siniestro que afectó a cerca de 200 locales, destacando el esfuerzo de locatarios, municipio e instituciones por avanzar en la recuperación del emblemático recinto comercial.

Un año ha pasado desde el 13 de junio de 2024, cuando en medio de una intensa lluvia, un fuerte incendio consumió gran parte de nuestra Plaza de Abastos de Illapel, afectando a cerca de 200 locales comerciales y dejando sin sustento a cientos de familias. La mañana siguiente se declaró un segundo incendio, en el cual se terminó de quemar lo que se había salvado.

Desde el primer momento, la Municipalidad de Illapel, encabezada por el alcalde Denis Cortés Aguilera, desplegó un plan de acción en apoyo de los locatarios, la transparencia en la investigación del siniestro, la recuperación paulatina del comercio y, con fuerza, la mirada puesta en la reconstrucción definitiva del recinto.

Al día siguiente del incendio se entregaron bonos de emergencia a las familias afectadas. En un plazo de 45 días, se realizó la demolición completa de la estructura siniestrada. Se habilitaron espacios provisorios para que los locatarios pudieran seguir trabajando, mientras se avanzaba en un plan integral de recuperación que involucró a diversas instituciones.

Durante estos doce meses, se han concretado importantes gestiones que hoy permiten mirar con esperanza el futuro de la Plaza de Abastos. A través del programa “Crece Reactivación Plaza de Abastos”, impulsado por SERCOTEC y el Gobierno Regional de Coquimbo, se han obtenido más de 820 millones de pesos en subsidios a 176 locatarios, lo que representa el 81% de los comerciantes damnificados. Adicionalmente, el GORE aprobó más de 800 millones de pesos para seguir apoyando a quienes resultaron afectados.

Otra de las grandes ayudas es de parte de Minera Los Pelambres, con el diseño del nuevo recinto, lo que marca un paso concreto hacia una infraestructura renovada. También se ha trabajado en soluciones paralelas, como la reubicación de la Farmacia Comunitaria, que hoy opera de forma provisoria en Ignacio Silva con calle Vial Recabarren.

A lo largo de este proceso, el municipio ha articulado una estrategia de reconstrucción en cuatro fases, con foco en lo estructural y la participación ciudadana. En este esfuerzo ha sido clave la colaboración de las organizaciones Huellas de Mujer y ONG Crece & Fortalece, formadas por las propias locatarias y vecinos del sector.

En el marco de este primer aniversario, se desarrolló un acto conmemorativo en la misma explanada de la Plaza de Abastos. La actividad fue organizada por las agrupaciones Huellas de Mujer y Crece & Fortalece, con el apoyo del municipio, y contó con la participación de autoridades locales, provinciales y regionales, locatarios, representantes vecinales y de organizaciones de seguridad, además de vecinos de toda la comuna.

Además, se inauguró el “Museo del Recuerdo”, una muestra abierta a la comunidad que recoge objetos rescatados del siniestro, fotografías y testimonios que retratan la historia, el dolor y la determinación de volver a levantarse.

Durante la ceremonia, el alcalde Denis Cortés Aguilera entregó un mensaje de fuerza y compromiso con los locatarios, recordando el duro momento vivido, pero también el trabajo realizado en conjunto para avanzar en la recuperación del espacio.

“Hace un año atrás el incendio consumió todo ese trabajo, toda esperanza, todo ese orgullo, pero nos pusimos a trabajar junto a los locatarios, quienes nos dieron una muestra de optimismo y sobre todo de capacidad, de resiliencia, de salir adelante. (…) Fuimos capaces en poco tiempo de poner un terminal provisorio ahí en el Gimnasio Municipal y posteriormente rehabilitar este terminal. Trabajamos muchísimo para poner una feria de emergencia (…). Y el 14 de septiembre, después de demoler todo esto, instalar agua, luz, alcantarillado, nuevamente abrimos las puertas de Plaza Abastos. No solo fue lindo por los artistas o por lo hermoso que quedó, sino porque demostramos como Illapel que si nos juntamos todos, nos ponemos de pie y salimos adelante”, señaló.

A su vez enfatizó en su convicción por la reconstrucción de este espacio tan importante para Illapel y el comercio. “Nosotros con mucho empeño, con mucho orgullo, con la ayuda de todos ustedes, de distintas instituciones y distintas autoridades sin ningún color político, hemos salido adelante. Uno de los oficios más grandes que me ha tocado vivir, pero estoy con la fuerza, con la fe y con un equipo que estamos convencidos que vamos a reconstruir la Plaza de Abastos y será nuevamente nuestro orgullo para toda la región, para la comuna y por qué no decir también para todo Chile. Seguiremos avanzando para reconstruir este proyecto”, declaró la autoridad comunal.

La actividad fue también una invitación a cerrar simbólicamente un capítulo doloroso y dar paso con convicción al proceso de reconstrucción, que continúa avanzando gracias al compromiso de los propios locatarios, el municipio y el respaldo de múltiples instituciones.